CRISPR-Cas9 – O revoluție genetică cu implicații etice profunde
Jennifer Doudna la TED detaliază dezvoltarea și implicațiile tehnologiei CRISPR-Cas9, o tehnologie revoluționară de editare a genomului. Doudna, co-inventatoarea tehnologiei, explică originea sa în mecanismul de apărare al bacteriilor împotriva virusurilor. Sistemul CRISPR-Cas9 al bacteriilor funcționează prin detectarea și tăierea ADN-ului viral, utilizând molecule de ARN ghid pentru a identifica secvențe specifice. Această abilitate de “tăiere” precisă a ADN-ului a fost adaptată pentru ingineria genetică, permițând cercetătorilor să modifice ADN-ul din celule cu o precizie fără precedent.
Vezi online cu traducere:
Doudna descrie modul în care funcționează CRISPR-Cas9: o moleculă de ARN ghid se leagă de proteina Cas9, formând un complex care caută și taie secvențe specifice de ADN. Celulele, încercând să repare această ruptură dublu-catenară a ADN-ului, pot fie să unească capetele rupte (cu potențiale mutații), fie să integreze un nou fragment de ADN în acel loc. Această funcționalitate permite modificarea precisă a genomului, oferind posibilitatea de a corecta mutații genetice responsabile de boli precum anemia falciformă sau boala Huntington.
Spre deosebire de tehnologiile anterioare de inginerie genetică, CRISPR-Cas9 este relativ simplu și eficient, asemănându-se mai mult cu un program software decât cu reconfigurarea unui computer. Tehnologia a fost deja utilizată cu succes pe animale, inclusiv modificarea culorii blănii la șoareci și eliminarea ADN-ului HIV din celulele umane. Cercetători chinezi au demonstrat chiar utilizarea CRISPR pe embrioni umani.
Cu toate acestea, Doudna subliniază implicațiile etice profunde ale acestei tehnologii. Capacitatea de a edita genomul uman, inclusiv cel al embrionilor, ridică întrebări serioase despre “oamenii de design” și potențialul de utilizare a tehnologiei pentru îmbunătățirea genetică, nu doar pentru tratarea bolilor. Riscul de efecte secundare neintenționate este, de asemenea, o preocupare majoră.
În consecință, Doudna și colegii ei pledează pentru o pauză globală în utilizarea clinică a CRISPR pe embrioni umani, pentru a permite o discuție etică cuprinzătoare și o evaluare atentă a riscurilor și beneficiilor. Ea speră ca această discuție să servească drept model pentru abordarea etică a altor tehnologii avansate, subliniind importanța responsabilității științifice în fața unor descoperiri cu implicații profunde pentru societate. În final, Doudna este optimistă că CRISPR va fi utilizat în scopuri terapeutice în următorii 10 ani, dar subliniază necesitatea unui cadru etic robust pentru a ghida dezvoltarea și utilizarea acestei tehnologii revoluționare.
Susține misiunea noastră! Donează și contribuie la un viitor mai conștient și plin de lumină.
